Whale Watching in RIB da Funchal: Il Modo Veloce per Incontrare i Delfini

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Cosa sia in realtà un'imbarcazione semi-rigida

Un RIB è un'imbarcazione semi-rigida a hull rigido. Ha uno scafo solido per la resistenza e un grande collare gonfiabile intorno all'esterno per la galleggiabilità e l'ammortizzazione. Questa combinazione rende la barca abbastanza leggera da accelerare rapidamente e abbastanza robusta da affrontare le condizioni atlantiche. Nel tour From Funchal Whale and Dolphin Watching trascorri 2.5 ore in mare con una guida dal vivo in inglese, francese e portoghese.^[1]

Il design non è una novità a Madeira. L'operatore locale Rota dos Cetáceos gestisce le sue escursioni di whale watching in tre imbarcazioni veloci di tipo semi-rigido.^[9] Ti siedi sul collare tanto quanto nello scafo, il che significa che fai parte della barca. Ogni onda, ogni curva, ogni pausa si sente. È esattamente per questo che la gente sceglie un RIB.

Se hai mai visto le balene solo da una barca grande, i primi minuti su un RIB sono una sorpresa. Il motore è rumoroso, il ponte è piccolo e l'acqua è molto vicina. Sembra più una macchina sportiva che un traghetto, ed è proprio questo che la rende memorabile.

Perché la velocità conta

Balene e delfini si spostano, e il tempo in mare è limitato. Una barca veloce dà all'equipaggio la possibilità di percorrere più acqua mentre gli animali sono ancora visibili. Un osservatore a terra guida i skipper con dettagli precisi come miglia e punti di riferimento verso la posizione degli animali.^[10] La velocità è lo strumento; l'osservatore è gli occhi. Senza di loro, un RIB sarebbe solo un giro costoso.

Una volta che gli animali si avvicinano, entrano in vigore le regole. Un minimo di 50 metri per balene e delfini e 25 metri per le tartarughe marine si applica alle imbarcazioni; entro 300 metri la velocità deve essere non superiore a 12 nodi, e entro 100 metri non superiore a 8 nodi.^[4] L'avvicinamento è rapido, poi calmo. Le regole sembrano severe, ma sono ciò che rende possibile un incontro rispettoso.

L'acqua profonda vicina alla riva è ciò che rende tutto questo possibile. A soli cinque chilometri dalla costa la profondità dell'acqua può superare i 3.000 metri, e il paesaggio sottomarino ripido avvicina i cetacei di acque profonde alla terraferma.^[5] Spiega perché una breve escursione in RIB può produrre avvistamenti che altrove richiederebbero un'intera giornata.

Ospiti con giubbotti di salvataggio arancioni osservano un gruppo di delfini da un RIB veloce al largo di Madeira.

Come si sente la navigazione

I primi minuti sono una scarica di rumore e vento. Il motore si apre, lo scafo si solleva sul piano d'acqua, e il collare gonfiabile inizia a flettersi sulle onde. Fuori da Funchal, le temperature dell'acqua sono di circa 18°C durante l'inverno e 24°C durante l'estate; una brezza in movimento può far sentire freddo anche nelle giornate di sole.^[8] Se il mare è calmo, la navigazione è fluida e emozionante; se c'è un'onda di swell, diventa un trenino.

Le condizioni sono spesso favorevoli qui. La costa sud si trova nella ombra pluviale delle montagne, dove i venti alisei arrivano in forma indebolita, creando un clima più asciutto e soleggiato.^[11] È quel tratto di costa da cui si parte a Funchal, e regala gite luminose e ventose più spesso di quanto si pensi.

Vale la pena sedersi vicino al retro se volete meno vento. Il collare assorbe parte dell'impatto, ma si sente comunque lo swell. Questo fa parte dell'attrattiva, ed è ciò che rende la barca viva.

Essere vicini all'acqua

Questo è il grande dono del RIB. Siete seduti bassi, con l'acqua intorno a voi piuttosto che lontana sotto. Quando un delfino emerge, siete allo stesso livello. Quella posizione bassa è il motivo per cui i fotografi la amano. Gli scienziati hanno verificato 27 specie di cetacei intorno a Madeira, che equivale a quasi un terzo di tutte le specie note a livello globale.^[2]

La vostra guida vi aiuterà a distinguerle. Potete incontrare delfini dal naso a bottiglia e anche capodogli tutto l'anno, oltre a immersioni profonde come le balene sperm e le balene beccate. I delfini maculati atlantici e talvolta le balene blu arrivano in determinate stagioni; orche e balene megattere compaiono solo raramente.^[2] I delfini maculati atlantici sono gli avvistamenti più comuni nelle escursioni di whale watching a Madeira tra marzo e novembre.^[3]

Non c'è garanzia per l'avvistamento di animali selvatici, ma i numeri di Madeira sono incoraggianti. Con 27 specie confermate in queste acque, le probabilità di vedere qualcosa fanno parte dell'attrattiva.^[2] Anche un viaggio tranquillo ti mostra un diverso lato dell'Atlantico.

Cosa richiede

Questa non è una catamarano con un bar. Avete bisogno di un indumento antivento, anche in una giornata calda, e di qualcosa per riparare il sole dal viso. Una fascia da collo o un cappello sottile possono fare una grande differenza. Le temperature del mare in inverno si aggirano intorno ai 18°C, mentre in estate raggiungono i 24°C. Una giacca leggera è la vostra migliore amica.^[8] Scarpe che possono bagnarsi sono sensate, e un sacco asciutto vale il suo peso.

Il lato pratico è facile. Se i vostri piani cambiano, potete riprenotare gratuitamente; altrimenti, pagate dopo aver prenotato ora, o cancellate con rimborso completo fino a 24 ore prima.^[1] La guida dal vivo parla inglese, francese e portoghese, così potete fare domande mentre scrutate l'orizzonte.^[1]

Se hai dubbi sul moto, scegli un posto sopra lo scafo piuttosto che sul lato, e tieni gli occhi sull'orizzonte. Uno spuntino leggero prima aiuta più di una colazione abbondante. Non c'è vergogna nel godersi il giro dal posto più tranquillo.

Come si confronta con i catamarani

L'alternativa principale è un catamarano. Un crociera in catamarano per whale watching e delfini a Funchal costa a partire da 40 USD e dura 3 ore.^[12] Il tour in RIB costa 62 USD e dura 2.5 ore.^[1] Paghi un po' di più per il RIB, e ottieni una barca più piccola, più veloce e più immediata. È un compromesso tra comfort e adrenalina.

I catamarani hanno due scafi e un ponte più alto. Sono più stabili e più facili per la fotografia. Un'imbarcazione semi-rigida siede vicina alla superficie e si inclina nelle curve. Gli stessi limiti di distanza si applicano a entrambi: 50 metri per balene e delfini, 25 metri per le tartarughe marine, più velocità ridotte quando ci si avvicina alla fauna selvatica.^[4]

Se volete un'esperienza in catamarano all-inclusive, un tour di lusso all-inclusive parte da 91 USD per 3 ore.^[13] Ma per la connessione diretta e la velocità, il RIB rimane la scelta più emozionante.

Come sfruttare al massimo il posto che hai

Scegli il tuo posto con cura. Un posto in avanti offre la vista migliore ma più vento; un posto posteriore è più tranquillo e comunque vicino alla guida. Tieniti forte quando la barca è sul piano e tieni la fotocamera in un sacchetto impermeabile fino a quando il capitano non rallenta. Aiuta sapere che la barca rallenterà prima di ogni avvistamento, così puoi avere la fotocamera pronta. Il viaggio da Funchal dura 2.5 ore, quindi c'è tempo per scrutare il mare adeguatamente.^[1]

Conoscete il cast. I delfini maculati atlantici si verificano principalmente da marzo a novembre, mentre i capodogli dal muso corto e i delfini dal naso a bottiglia restano tutto l'anno.^[2][3] Il terreno sottomarino ripido vicino alla costa permette alle balene di acque profonde di avvicinarsi, quindi tenete gli occhi aperti anche quando il mare sembra vuoto.^[5]

Ricordi che le regole esistono per proteggere gli animali. La bariera manterà almeno 50 metri di distanza da balene e delfini, quindi binocolo o obiettivo con zoom sono più utili che aspettarsi un avvicinamento.^[4] Rispetta questa distanza e l'avvistamento durerà più a lungo per tutti.

Come pianificare un giro in RIB a Funchal

1. Scegli una data

   Usa il calendario di prenotazione per controllare gli orari di partenza disponibili. Il giro dura 2,5 ore, quindi si inserisce perfettamente in mezza giornata.^[1]

2. Abbigliamento adatto al mare

   Indossate un indumento antivento, scarpe che possono bagnarsi e crema solare. In inverno il mare è di circa 18°C, mentre in estate raggiunge i 24°C.^[8]

3. Ritrovo a Funchal

   Il tour parte da Funchal, quindi arriva con largo anticipo. Ascolta la chiamata della guida dal vivo in inglese, francese o portoghese.^[1]

4. Osserva l'acqua

   Cerca tursiopi e capodogli tutto l'anno, e delfini maculati dell'Atlantico tra marzo e novembre.^[2][3]

5. Rispetta la distanza

   Entro 300 metri, le imbarcazioni riducono la velocità a 12 nodi o meno e restano a almeno 50 metri da delfini e balene.^[4]

6. Mantieni i piani flessibili

   Prenotate ora e pagate dopo, con cancellazione gratuita fino a 24 ore prima della partenza e rimborso completo.^[1]

Da sapere