Avvistamento di Delfini e Balene a Funchal: Cosa Vedrai in Mare

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Perché qui si trova così tanta vita

Madeira sembra una montagna verde che sorge da una vasta pianura blu profondo, ed è esattamente questo che attira tanta vita marina. A soli cinque chilometri dalla costa, il mare precipita a oltre 3.000 metri e i suoi ripidi pendii, canyon e altopiani permettono alle balene di acque profonde di avvicinarsi alla terraferma.^[2] Le acque di Madeira ospitano 27 specie di cetacei, secondo la ricerca.^[1]

La costa sud, dove si trova Funchal, è generalmente più calma perché si trova nell'ombra pluviale delle montagne, dove i venti alisei arrivano in forma indebolita.^[8] Questo la rende una base pratica per le gite in barca. In inverno il mare è di circa 18°C, mentre in estate raggiunge i circa 24°C.^[7] Anche nei mesi più freschi, una giacca leggera e una mattina di sole possono essere sufficienti.

Il rapporto tra Madeira e le balene non è nuovo. L'industria baleniera operava qui, e successivamente ha cessato volontariamente l'attività. Oggi le stesse acque che un tempo attiravano i balenieri ora attirano gli osservatori di balene con fotocamere e binocoli. Il cambiamento ha trasformato l'oceano intorno a Funchal in un luogo dove conservazione e turismo vanno di pari passo.

I delfini che incontrerai con maggiore probabilità

Al largo di Madeira, i delfini dal naso a bottiglia e i capodogli si trovano tutto l'anno.^[1] I delfini dal naso a bottiglia sono spesso i protagonisti di un'escursione, cavalcano la onda di prua e saltano fuori dall'acqua in gruppo. Potreste sentire il loro soffio prima di vederli, e l'equipaggio di solito avvista la prima pinna dorsale ben prima di voi.

Le visite stagionali cambiano il cast. I delfini maculati atlantici sono una specie transitoria comune durante i mesi estivi e sono la specie più frequentemente incontrata nelle escursioni di osservazione delle balene a Madeira tra marzo e novembre.^[9] In inverno, i comuni delfini dal becco corto si uniscono ai residenti e vengono frequentemente avvistati.^[10] Ogni stagione ha il suo carattere, ed è uno dei motivi per cui i visitatori abituali continuano a tornare.

Il comportamento dei delfini fa parte dello spettacolo. Alcuni branchi sono curiosi e si avvicinano alla barca, mentre altri sono concentrati sulla caccia e si muovono rapidamente. L'equipaggio ti spiegherà cosa stai vedendo, e un buon skipper dà agli animali lo spazio necessario pur offrendoti una vista chiara.

Ospiti con giubbetti di salvataggio arancioni scrutano l'acqua da una barca semi-rigida veloce al largo della costa di Madeira.

Globicefali

I globicefali a pinne corte sono l'altro residente tutto l'anno che probabilmente incontrerai.^[1] Sono in realtà una specie di delfino di grandi dimensioni, scuri e dalla testa arrotondata, che spesso si muove in stretti gruppi familiari. A differenza del giocoso cavalcare l'onda dei delfini tursiopi, i globicefali possono navigare lentamente in superficie o mostrare una pinna arrotondata prima di immergersi.

Quando un gruppo di globicefali è nei paraggi, la barca di solito rallenta e mantiene le distanze. Poiché sono animali sociali e spesso viaggiano in gruppi familiari, potresti vedere diversi animali emergere vicini tra loro, a volte in fila. L'equipaggio ti farà notare le differenze tra loro e i delfini più acrobatici, e potresti cogliere uno sguardo di un cucciolo che emerge accanto a un adulto.

I globicefali non sono gli unici profondi subacquei di Madeira, ma sono quelli che è più probabile vedere da Funchal in un'escursione normale. La loro presenza, insieme ai delfini tursiopi residenti tutto l'anno, dà al tour una base affidabile anche nei giorni in cui le specie più rare restano nascoste.

Le balene

Le vere balene dipendono più dal tempismo e dalla fortuna. A Madeira, i delfini maculati atlantici, insieme a occasionali balene azzurre, sono stagionali; le orche e le megattere compaiono solo raramente.^[1] Le acque profonde vicino alla costa rendono possibili questi incontri più rari, ma nessun operatore può chiamarle. Quando una grande balena appare, tende a essere un momento che l'intera barca ricorda.

Il ripido fondale è importante perché alcuni degli animali più grandi si nutrono in acque più profonde di 3.000 metri a breve distanza dalla terraferma.^[2] Se le condizioni sono giuste, la vostra guida potrebbe indicarvi un soffio o una pinna alta all'orizzonte. Nei giorni più tranquilli, il tour è comunque un modo bellissimo per vedere la costa sud dell'isola dall'acqua, inclusa la scogliera marina di Cabo Girão alta 580 metri.^[11]

Tra gli avvistamenti di balene, la barca potrebbe sorvolare un fondale marino che dalla superficie appare liscio ma è pieno di canyon e altopiani. La sua guida potrebbe spiegare come quel paesaggio nascosto porti il cibo e quindi la fauna più vicino alla costa. È un promemoria del fatto che osservare l'oceano non riguarda mai solo gli animali; riguarda l'intero sistema vivente sotto la chiglia.

Le tartarughe e tutto il resto

Le balene e i delfini fanno i titoli, ma il mare intorno a Madeira ospita molta altra vita. Le tartarughe marine sono protette dalle stesse regole che mantengono le barche a una distanza rispettosa: le imbarcazioni devono restare almeno a 25 metri dalle tartarughe.^[3] Potrebbe anche avvistare uccelli marini che lavorano la superficie e, nelle giornate più calde, pesci volanti che si lanciano dalla prua.

Il paesaggio è parte dello spettacolo. A sud-est di Madeira si trovano le Isole Desertas, un gruppo di tre piccole isole.^[12] Dall'acqua potrete anche vedere i terrazzamenti e le scogliere che rendono la costa di Madeira così drammatica. Tenete la macchina fotografica pronta anche quando il mare è calmo, perché la luce sull'acqua e i verdi pendii valgono il viaggio da soli.

Le tartarughe appaiono spesso come una forma scura sotto la superficie o una testa che emerge brevemente prima di tuffarsi. L'equipaggio di solito annuncia l'avvistamento di una tartaruga e rallenta la barca per dare a tutti la possibilità di guardarla. È un momento più sottile di un salto di un delfino, ma per molti è altrettanto speciale.

Quanto si avvicinano

Madeira ha regole chiare per proteggere la fauna. Le imbarcazioni devono mantenere una distanza di almeno 50 metri dalle balene e dai delfini, almeno 25 metri dalle tartarughe marine e, entro 300 metri, viaggiare a una velocità massima di 12 nodi, entro 100 metri a 8 nodi.^[3] Queste distanze non sono uno svantaggio; sono ciò che mantiene gli animali selvatici e rilassati. Un animale calmo è più probabile che resti vicino alla barca e vi conceda uno sguardo più lungo.

Questo significa che le vostre foto saranno di animali nel loro spazio, non di primi piani da zoo. Significa anche che un buon equipaggio diventa essenziale. Gli osservatori a terra condividono chilometraggio e punti di riferimento con i comandanti, così la barca può muoversi in modo efficiente verso il tratto d'acqua giusto.^[13] Osservate come si comporta l'equipaggio; vi dice molto sul tour e se rispettano gli animali.

Alcuni operatori offrono il nuoto con i delfini, ma anche lì le regole sono severe: i nuotatori devono rimanere attaccati alla barca tenendo una corda sicura, e il nuoto libero lontano dalla barca non è consentito.^[14] Per la maggior parte dei visitatori, restare sulla barca è il modo migliore per mantenere l'incontro pacifico e vedere più dell'oceano intorno a voi.

Ciò che nessuno può promettere

Nessun operatore responsabile prometterà un avvistamento specifico. Il mare è pieno di variabili, e gli animali si muovono come vogliono. Il tour prenotato da questo sito offre riprogrammazione gratuita.^[4] Le dà una seconda possibilità se la prima uscita è stata tranquilla.

Ciò che potete aspettarvi è un viaggio strutturato: 2,5 ore sull'acqua, con una guida dal vivo che parla inglese, francese e portoghese; potete cancellare gratuitamente fino a 24 ore prima e ottenere un rimborso completo.^[4]

Vada con pazienza e binocolo, e l'incontro sembrerà guadagnato. Delfini che cavalcano la prua, una balena pilota che emerge, una tartaruga che galleggia accanto alla prua: sono i momenti che la gente ricorda. Le 27 specie registrate sono un promemoria di quanto sia ricca questa parte dell'Atlantico.^[1]

Come pianificare

1. Scegliere una fascia oraria del mattino

   I tour da Funchal durano 2.5 ore, quindi una partenza del mattino lascia il resto della giornata libero.^[4]

2. Vestirsi per l'oceano

   Il mare è più calmo sulla costa sud di Madeira e le temperature dell'acqua variano da circa 18°C in inverno fino a 24°C in estate.^[7][8]

3. Portare l'attrezzatura giusta

   Crema solare, un strato antivento e una macchina fotografica con obiettivo zoom fanno la differenza più grande.

4. Osservare l'equipaggio

   Un osservatore a terra guida la barca con dettagli come chilometraggio e punti di riferimento, quindi fidatevi delle indicazioni del comandante.^[13]

5. Rispetti le regole

   Le imbarcazioni mantengono una distanza di almeno 50 metri dalle balene e dai delfini, così da poter ammirare l'incontro a distanza.^[3]

6. Utilizzi la riprotezione gratuita

   Questo tour offre la riprotezione gratuita, una rete di sicurezza utile se gli animali restano nascosti.^[4]

Da sapere