L'essentiel
- Les eaux de Madère abritent 27 espèces de cétacés, selon la recherche.[1]
- Les dauphins à nez de bouteille et les globicéphales à nageoire courte sont visibles toute l'année.[1]
- À seulement cinq kilomètres des côtes de Madère, l'eau atteint une profondeur de plus de 3 000 mètres, et son relief sous-marin escarpé rapproche les baleines d'eaux profondes des côtes.[2]
- Les bateaux maintiennent une distance d'au moins 50 mètres avec les baleines et les dauphins, et ralentissent à 8 nœuds dans un rayon de 100 mètres.[3]
- L'excursion Whale and Dolphin Watching depuis Funchal dure 2,5 heures et est affichée à partir de 62 USD avec un guide en direct.[4]
- Meilleur choix Observation des baleines et dauphins en RIB à partir de 62 USD Durée2.5 heures[4]GuideAnglais, français, portugais[4]RemboursementAnnuler jusqu'à 24 heures à l'avance[4] Vérifier la disponibilité
- Sortie en catamaran pour observer les dauphins et les baleines à partir de 46 USD Durée3 heures[5]GuideAnglais, portugais[5]RemboursementAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance[5] Voir cette excursion
- Visite à la demi-journée de Nuns Valley à partir de 32 USD Durée3,5 heures[6]GuideEspagnol, anglais, français, allemand, portugais[6]RemboursementAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance[6] Voir cette excursion
Jusqu'ici, les chercheurs ont confirmé 27 espèces de cétacés dans les eaux de Madère, ce qui représente presque un tiers des espèces connues de la planète !
Une introduction réussie à la vie marine de Madère depuis Funchal
Avant le départ
Pourquoi tant de vie ici
Madère ressemble à une montagne verdoyante émergeant d'une plaine bleu profond, et c'est précisément ce qui attire autant de vie marine. À seulement cinq kilomètres du rivage, l'eau plonge à plus de 3 000 mètres, et ses pentes escarpées, ses canyons et ses plateaux permettent aux baleines d'eaux profondes de s'approcher des côtes.[2] Les eaux de Madère abritent 27 espèces de cétacés, selon la recherche.[1]
La côte sud, où se trouve Funchal, est généralement plus calme car elle se trouve dans l'ombre pluvieuse des montagnes, où les alizés arrivent affaiblis.[8] Cela en fait une base pratique pour les sorties en mer. En hiver la mer est à environ 18°C, tandis qu'en été elle atteint autour de 24°C.[7] Même en saison plus fraîche, une veste légère et une matinée ensoleillée peuvent suffire.
La relation de Madère avec les baleines n'est pas nouvelle. L'industrie baleinière a autrefois opéré ici, avant de cesser volontairement. Aujourd'hui, les mêmes eaux qui attiraient les baleiniers attirent désormais les observateurs de baleines, munis d'appareils photo et de jumelles. Ce changement a transformé l'océan au large de Funchal en un lieu où conservation et tourisme coexistent.
Les dauphins que vous rencontrerez le plus probablement
Au large de Madère, les dauphins à nez de bouteille et les faux-orques sont présents toute l'année.[1] Les dauphins à nez de bouteille sont souvent les vedettes d'une sortie, glissant sur la vague d'étrave et bondissant hors de l'eau en groupes. Vous pouvez entendre leur souffle avant de les apercevoir, et l'équipage repère généralement la première nageoire dorsale bien avant vous.
Les visiteurs saisonniers changent la distribution des espèces. Les dauphins tachetés de l'Atlantique sont une espèce transitoire courante pendant les mois d'été et constituent l'espèce la plus souvent observée lors des sorties d'observation de baleines à Madère entre mars et novembre.[9] En hiver, les dauphins communs à bec court rejoignent les résidents et sont fréquemment aperçus.[10] Chaque saison a son caractère propre, ce qui est une raison pour laquelle les visiteurs reviennent.
Le comportement des dauphins fait partie du spectacle. Certains groupes sont curieux et vont aborder le bateau, tandis que d'autres sont concentrés sur la chasse et se déplacent rapidement. L'équipage vous expliquera ce que vous voyez, et un bon skipper laisse aux animaux l'espace nécessaire tout en vous offrant une vue dégagée.
Des invités portant des gilets de sauvetage orange scrutent l'eau depuis un bateau semi-rigide rapide au large des côtes de Madère.
Faux orques
Les faux orques sont l'autre résident que vous rencontrerez probablement toute l'année.[1] Il s'agit en réalité d'une grande espèce de dauphin, au corps sombre et à la tête arrondie, se déplaçant souvent en groupes familiaux serrés. Contrairement aux dauphins à nez de bouteille qui sautent joyeusement sur la vague d'étrave, les faux orques peuvent naviguer lentement à la surface ou montrer une nageoire arrondie avant de plonger.
Lorsqu'un groupe de faux orques est à proximité, le bateau ralentit généralement et maintient sa distance. Étant sociaux et voyageant souvent en groupes familiaux, vous pouvez voir plusieurs animaux émerger ensemble, parfois en ligne. L'équipage vous indiquera les différences entre eux et les dauphins plus acrobates, et vous apercevrez peut-être un petit émergeant à côté d'un adulte.
Les faux orques ne sont pas les seuls plongeurs profonds de Madère, mais ce sont ceux que vous verrez le plus probablement depuis Funchal lors d'une excursion classique. Leur présence, avec celle des dauphins à nez de bouteille toute l'année, donne à l'excursion une base fiable même les jours où les espèces plus rares restent cachées.
Les baleines
Les vraies baleines dépendent davantage du moment et de la chance. À Madère, les dauphins tachetés de l'Atlantique, ainsi que parfois les baleines bleues, sont saisonniers ; les orques et les baleines à bosse n'apparaissent que rarement.[1] Les eaux profondes proches des côtes rendent ces rencontres plus rares possibles, mais aucun opérateur ne peut les garantir. Lorsqu'une grande baleine apparaît, c'est généralement un moment que tout le bateau retient en mémoire.
La falaise sous-marine est importante car certains des plus grands animaux se nourrissent dans des eaux de plus de 3 000 mètres de profondeur, à courte distance des côtes.[2] Si les conditions sont bonnes, votre guide peut vous signaler un souffle ou une nageoire haute à l'horizon. Les jours plus calmes, la sortie reste une belle façon de voir la côte sud de l'île depuis l'eau, y compris la falaise maritime de Cabo Girão, haute de 580 mètres.[11]
Entre les observations de baleines, le bateau peut survoler un terrain sous-marin qui semble lisse depuis la surface mais qui est rempli de canyons et de plateaux. Votre guide peut vous expliquer comment ce paysage caché attire la nourriture et donc la faune près des côtes. C'est un rappel que l'observation en mer ne concerne pas seulement les animaux ; elle porte sur l'ensemble du système vivant sous la coque.
à partir de US$62
La sortie réservée dure 2.5 heures avec un guide en direct parlant anglais, français et portugais, et inclut la réinscription gratuite.[4]
Les tortues et bien d'autres
Les baleines et les dauphins font la une, mais la mer autour de Madère abrite une autre vie abondante. Les tortues marines sont protégées par les mêmes règles qui maintiennent les bateaux à une distance respectueuse : les navires doivent rester à au moins 25 mètres des tortues.[3] Vous pourriez également apercevoir des oiseaux marins travaillant la surface, et les jours plus chauds des flying fish fuyant l'étrave.
Le paysage fait partie du spectacle. Au sud-est de Madère se trouvent les îles Desertas, un groupe de trois petites îles.[12] Depuis l'eau, vous pouvez également voir les collines en terrasses et les falaises qui rendent le littoral de Madère si spectaculaire. Gardez un appareil photo prêt même quand la mer est calme, car la lumière sur l'eau et les pentes verdoyantes valent le détour à elles seules.
Les tortues apparaissent souvent sous la surface sous forme d'une silhouette sombre ou d'une tête qui émerge brièvement avant de plonger. L'équipage signale généralement la présence d'une tortue et ralentit le bateau afin que chacun puisse l'observer. C'est un moment plus discret qu'un saut de dauphin, mais pour beaucoup il est tout aussi spécial.
Leur rapprochement
Madère applique des règles claires pour protéger la faune. Les bateaux doivent rester à au moins 50 mètres des baleines et des dauphins, à au moins 25 mètres des tortues marines, et dans un rayon de 300 mètres, la vitesse maximale est de 12 nœuds, dans un rayon de 100 mètres elle est de 8 nœuds.[3] Ces distances ne sont pas un inconvénient ; c'est ce qui maintient les animaux sauvages et détendus. Un animal calme a plus de chances de rester près du bateau et de vous offrir un regard plus prolongé.
Cela signifie que vos photos seront d'animaux dans leur propre espace, et non des plans rapprochés dignes d'un zoo. Cela signifie aussi qu'un bon équipage devient essentiel. Les observateurs à terre partagent les distances et les repères avec les capitaines, afin que le bateau puisse se déplacer efficacement vers le bon secteur d'eau.[13] Observez le comportement de l'équipage ; cela vous en dit beaucoup sur la sortie et sur le respect qu'ils portent aux animaux.
Certains opérateurs proposent la nage avec les dauphins, mais les règles sont strictes également : les nageurs doivent rester attachés au bateau en tenant une corde solide, et la nage libre à l'écart du bateau n'est pas autorisée.[14] Pour la plupart des visiteurs, rester à bord est la meilleure façon de préserver la tranquillité de la rencontre et de voir davantage l'océan qui vous entoure.
Ce que personne ne peut promettre
Aucun prestataire sérieux ne peut garantir une observation précise. La mer est pleine de variables, et les animaux se déplacent à leur guise. La sortie réservée sur ce site offre une réinscription gratuite.[4] Cela vous donne une deuxième chance si la première sortie est silencieuse.
Ce à quoi vous pouvez vous attendre, c'est une sortie structurée : 2.5 heures sur l'eau, avec un guide en direct parlant anglais, français et portugais ; vous pouvez annuler gratuitement jusqu'à 24 heures avant et obtenir un remboursement intégral.[4]
Soyez patient et munissez-vous de jumelles, et l'observation vous semblera d'autant plus belle. Les dauphins nageant à la proue, un rorqual émerger, une tortue dérivant le long de l'étrave : ce sont les moments que les gens retiennent. Les 27 espèces recensées rappellent à quel point ce tronçon de l'Atlantique est riche.[1]
Avis des excursions sur GetYourGuide
Avis détaillés de l'excursion Observation de baleines et de dauphins au départ de Funchal.[4]
Comparer les prix des sorties en bateau
Tarifs à partir de US dollars pour adultes selon les offres de GetYourGuide[4],[15],[16],[17],[18].
Quand y aller
Comment planifier
Choisissez un créneau matinal
Les sorties au départ de Funchal durent 2.5 heures, un départ le matin vous laisse donc le reste de la journée libre.[4]
Habillez-vous pour la mer
La mer est plus calme sur la côte sud de Madère, et les températures de l'eau varient de 18°C en hiver à 24°C en été.[7][8]
Apportez l'équipement approprié
Crème solaire, couche coupe-vent et appareil photo avec objectif téléobjectif font la plus grande différence.
Observez l'équipage
Un observateur à terre guide le bateau avec des détails tels que les distances et les repères, faites donc confiance aux instructions du capitaine.[13]
Respectez les règles
Les bateaux restent à au moins 50 mètres des baleines et des dauphins ; profitez de l'observation à distance.[3]
Utilisez la réinscription gratuite
Cette sortie offre la réinscription gratuite, un filet de sécurité pratique si les animaux restent cachés.[4]
Prêt à partir de Funchal et à observer les baleines et les dauphins de Madère ?
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