Lo esencial
- Las aguas de Madeira contienen 27 especies de cetáceos, según la investigación.[1]
- Los delfines mulares y los cachalotes de aleta corta se ven durante todo el año.[1]
- A solo cinco kilómetros de la costa de Madeira, el agua alcanza una profundidad de más de 3.000 metros, y su abrupto relieve submarino acerca a las ballenas de aguas profundas a la tierra.[2]
- Las embarcaciones mantienen al menos 50 metros de distancia de las ballenas y los delfines, y reducen la velocidad a 8 nudos dentro de los 100 metros.[3]
- La excursión Avistamiento de ballenas y delfines desde Funchal dura 2,5 horas y se ofrece desde 62 USD con guía en directo.[4]
- Opción principal Avistamiento de ballenas y delfines en embarcación rígida desde 62 USD Duración2.5 horas[4]GuíaInglés, francés, portugués[4]ReembolsoCancelar hasta 24 horas antes[4] Ver disponibilidad
- Tour en catamarán para ver delfines y ballenas desde US$46 Duración3 horasGuíaInglés, portugués[5]ReembolsoCancelación con hasta 24 horas de antelación[5] Ver este tour
- Excursión de medio día al Valle de las Monjas desde 32 USD Duración3.5 horas[6]GuíaEspañol, inglés, francés, alemán, portugués[6]ReembolsoCancelar con hasta 24 horas de antelación[6] Ver este tour
Hasta ahora, los investigadores han confirmado 27 especies de cetáceos en las aguas de Madeira, ¡lo que equivale a casi un tercio de las especies conocidas del planeta!
Una buena introducción a la vida marina de Madeira desde Funchal
Antes de la salida
Por qué hay tanta vida aquí
Madeira parece una montaña verde que emerge de una llanura azul profundo, y eso es exactamente lo que atrae a tanta vida marina. A solo cinco kilómetros de la costa, el agua desciende a más de 3.000 metros, y sus laderas abruptas, cañones y mesetas permiten que las ballenas de aguas profundas se acerquen a la tierra.[2] Las aguas de Madeira albergan 27 especies de cetáceos, según la investigación.[1]
La costa sur, donde se encuentra Funchal, suele ser más tranquila porque se sitúa en la sombra pluviosa de las montañas, donde los vientos alisios llegan en forma debilitada.[8] Eso la convierte en una base práctica para las excursiones en barco. En invierno el mar está a unos 18°C, mientras que en verano alcanza alrededor de 24°C.[7] Incluso en los meses más frescos, una chaqueta ligera y una mañana soleada pueden ser suficientes.
La relación de Madeira con las ballenas no es nueva. La industria ballenera operó aquí y luego cesó voluntariamente. Hoy, las mismas aguas que antes atraían a los balleneros ahora atraen a observadores de ballenas con cámaras y binoculares. El cambio ha convertido el océano frente a Funchal en un lugar donde la conservación y el turismo van de la mano.
Los delfines que probablemente encontrará
Los delfines mular y los calderones de aleta corta están presentes durante todo el año frente a Madeira.[1] Los delfines mular suelen ser los protagonistas del viaje, surfeando la estela y saltando fuera del agua en grupos. Puede escuchar sus respiraciones antes de verlos, y la tripulación suele avistar la primera aleta dorsal mucho antes de que usted la vea.
Las visitas estacionales cambian el elenco. Los delfines moteados del Atlántico son una especie transitoria común durante los meses de verano y son la especie más frecuentemente avistada en los tours de avistamiento de ballenas en Madeira entre marzo y noviembre.[9] En invierno, los delfines comunes de pico cortado se unen a los residentes y se encuentran con frecuencia.[10] Cada estación tiene su propio carácter, y esa es una de las razones por las que los visitantes recurrentes siguen volviendo.
El comportamiento de los delfines es parte del espectáculo. Algunos grupos son curiosos y se acercan al barco, mientras que otros se centran en la caza y se mueven rápidamente. La tripulación le explicará lo que está viendo, y un buen patrón da espacio a los animales sin dejar de ofrecerle una vista clara.
Los huéspedes con chalecos salvavidas naranja exploran el agua desde una embarcación semirrígida rápida frente a la costa de Madeira.
Cachalotes
Los cachalotes de aleta corta son el otro residente durante todo el año que es probable que encuentre.[1] En realidad son una especie grande de delfín, oscuros y de cabeza redondeada, que suelen moverse en grupos familiares compactos. A diferencia del juego de surcar la estela de los delfines mulares, los cachalotes pueden navegar lentamente en la superficie o mostrar una aleta redondeada antes de sumergirse.
Cuando hay un grupo de cachalotes cerca, el barco normalmente reduce la velocidad y mantiene la distancia. Como son animales sociales y suelen viajar en grupos familiares, puede ver varios animales salir a la superficie juntos, a veces en fila. La tripulación señalará las diferencias entre ellos y los delfines más acrobáticos, y puede vislumbrar un ballenato saliendo a la superficie junto a un adulto.
Los pilotos no son los únicos buceadores profundos de Madeira, pero son los que es más probable que vea desde Funchal en una excursión habitual. Su presencia, junto con los delfines mular de todo el año, da al tour una base fiable incluso en los días en que las especies más raras se mantienen ocultas.
Las ballenas
Las ballenas verdaderas dependen más del momento y la suerte. En Madeira, los delfines moteados del Atlántico, junto con ocasionales ballenas azules, son estacionales; las orcas y las ballenas jorobadas aparecen solo raramente.[1] Las aguas profundas cercanas a la costa hacen posibles estos encuentros más raros, pero ningún operador puede garantizarlos. Cuando una gran ballena aparece, suele ser un momento que todo el barco recuerda.
El desnivel abrupto es importante porque algunos de los animales más grandes se alimentan en aguas de más de 3.000 metros de profundidad a una corta distancia de la tierra.[2] Si las condiciones son las adecuadas, su guía puede señalar un chorro o una aleta alta en el horizonte. En los días más tranquilos, la excursión sigue siendo una manera hermosa de ver la costa sur de la isla desde el agua, incluyendo el acantilado marino de Cabo Girão a 580 metros de altura.[11]
Entre los avistamientos de ballenas, el barco puede pasar sobre un terreno submarino que desde la superficie parece liso, pero está lleno de cañones y mesetas. Su guía puede explicar cómo ese paisaje oculto acerca la comida y, por tanto, la vida salvaje a la costa. Es un recordatorio de que observar el océano no se trata solo de los animales; se trata de todo el sistema viviente bajo el casco.
desde US$62
El tour reservado dura 2.5 horas con un guía en vivo que habla inglés, francés y portugués, e incluye reprogramación gratuita.[4]
Tortugas y todo lo demás
Las ballenas y los delfines acaparan los titulares, pero el mar alrededor de Madeira alberga mucha más vida. Las tortugas marinas están protegidas por las mismas normas que mantienen las embarcaciones a una distancia respetuosa: las embarcaciones deben mantenerse al menos a 25 metros de las tortugas.[3] También podría ver aves marinas trabajando la superficie y, en los días más cálidos, peces voladores dispersándose desde la proa.
El paisaje es parte del espectáculo. Al sureste de Madeira se encuentran las Islas Desiertas, un grupo de tres pequeñas islas.[12] Desde el agua también pueden verse las colinas terrazadas y los acantilados que hacen que la costa de Madeira sea tan dramática. Mantenga la cámara lista incluso cuando el mar esté en calma, porque la luz sobre el agua y las laderas verdes valen el viaje por sí solas.
Las tortugas suelen aparecer como una forma oscura bajo la superficie o como una cabeza que asoma brevemente antes de sumergirse. La tripulación normalmente anuncia el avistamiento de una tortuga y reduce la velocidad del barco para que todos tengan la oportunidad de mirar. Es un momento más sutil que un salto de delfín, pero para muchos es igual de especial.
Qué tan cerca llegan
Madeira tiene reglas claras para proteger la vida silvestre. Los barcos deben mantenerse a al menos 50 metros de las ballenas y los delfines, a al menos 25 metros de las tortugas marinas, y dentro de los 300 metros la velocidad máxima es de 12 nudos, y dentro de los 100 metros de 8 nudos.[3] Estas distancias no son un inconveniente; son lo que mantiene a los animales salvajes y relajados. Un animal tranquilo tiene más probabilidades de quedarse cerca del barco y darle una mirada más larga.
Eso significa que sus fotos serán de animales en su propio espacio, no de primeros planos estilo zoo. También significa que una buena tripulación se vuelve esencial. Los observadores en tierra comparten distancias y puntos de referencia con los patrones, para que el barco se mueva de manera eficiente hacia el tramo de agua correcto.[13] Observe cómo se comporta la tripulación; eso le dice mucho sobre el tour y si respetan a los animales.
Algunos operadores ofrecen nadar con delfines, pero las reglas también son estrictas allí: los nadadores deben permanecer unidos al barco sujetándose de una cuerda segura, y nadar libremente alejándose del barco no está permitido.[14] Para la mayoría de los visitantes, quedarse en el barco es la mejor manera de mantener el encuentro tranquilo y ver más del océano que los rodea.
Lo que nadie puede prometer
Ningún operador responsable prometerá un avistamiento concreto. El mar está lleno de variables, y los animales se mueven como quieren. El tour reservado desde este sitio ofrece reprogramación gratuita.[4] Eso le da una segunda oportunidad si la primera salida es tranquila.
Lo que puede esperar es un viaje estructurado: 2.5 horas en el agua, con un guía en vivo que habla inglés, francés y portugués; puede cancelar de forma gratuita hasta 24 horas antes y obtener un reembolso completo.[4]
Vaya con paciencia y con binoculares, y el encuentro se sentirá ganado. Delfines acechando la proa, un piloto saliendo a la superficie, una tortuga derivando junto a la proa: esos son los momentos que la gente recuerda. Las 27 especies registradas son un recordatorio de lo rico que es este tramo del Atlántico.[1]
Calificaciones del tour en GetYourGuide
Calificaciones detalladas del listado del tour From Funchal: Whale and Dolphin Watching.[4]
Comparar precios de paseos en barco
Precios desde adultos en dólares estadounidenses de las listas de tours de GetYourGuide[4],[15],[16],[17],[18].
Cuándo ir
Cómo planificar
Elija un turno de la mañana
Los viajes desde Funchal duran 2.5 horas, por lo que una salida por la mañana le deja el resto del día libre.[4]
Vístase para el océano
El mar está más tranquilo en la costa sur de Madeira, y las temperaturas del agua oscilan entre aproximadamente 18°C en invierno y 24°C en verano.[7][8]
Lleve el equipo adecuado
Protector solar, una capa cortavientos y una cámara con lente de zoom marcan la mayor diferencia.
Obsa la tripulación
Un observador en tierra guía al barco con detalles como distancias recorridas y puntos de referencia, así que confíe en las indicaciones del patrón.[13]
Respeta las normas
Los barcos permanecen a al menos 50 metros de las ballenas y los delfines, así que disfruta del encuentro a distancia.[3]
Usa la reprogramación gratuita
Este tour ofrece reprogramación gratuita, lo cual es una red de seguridad útil si los animales permanecen ocultos.[4]
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