Observação Privada de Golfinhos no Funchal: O Oceano Só Seu

Porque escolher uma excursão privada de observação de golfinhos

A maioria dos barcos de observação de baleias no Funchal são partilhados: um catamarã ou um RIB enche-se de viajantes, e todos veem o mesmo esguicho, a mesma nadadeira dorsal, o mesmo salto acrobático. Um cruzeiro privado transforma essa experiência num momento intimista. O Madeira: Whale and Dolphin Watching Private Cruise é apresentado como um grupo privado, portanto o barco e o guia são exclusivamente seus, e não será convidado a apertar o lugar que outra pessoa escolheu nem a partilhar a varanda com uma dúzia de desconhecidos. Essa simples diferença altera a forma da viagem. Pode perguntar ao guia tudo o que lhe vier à cabeça, fazer uma pausa quando o momento o pedir e deixar que o oceano defina o ritmo, em vez de um itinerário impresso de um operador turístico.^[1]

Muda também a atmosfera. Num barco privado, o motor corta-se e o mar fica em silêncio. Ouve os golfinhos a respirar, a água a sibilar ao longo do casco, talvez um golfinho-piloto a emergir bem à frente da proa. Para famílias com crianças pequenas, grupos pequenos de amigos ou qualquer pessoa que ache os passeios em grupo um pouco frenéticos, essa sensação de espaço é o ponto principal. Uma viagem privada pode ser tão calma ou tão animada quanto quiser. Alguns passageiros querem uma busca pela vida selvagem e ficarão felizmente a olhar para o horizonte durante uma hora. Outros querem apenas sentar-se, sentir o sol no rosto e ver o mar mudar de cor. Num barco privado há espaço para ambos. As únicas pessoas cujas opiniões importam são as que estão no seu grupo.

O que provavelmente vai ver

A Madeira situa-se em águas profundas do Atlântico. A apenas cinco quilómetros da costa, o fundo do oceano desce abruptamente além dos 3.000 metros, e essas encostas submarinas e canyons íngremes trazem baleias de águas profundas surpreendentemente perto da costa.^[6] Os investigadores confirmaram 27 espécies de cetáceos nas águas da Madeira, o que corresponde a quase um terço das espécies conhecidas do planeta.^[7] É por isso que um passeio de barco relativamente curto a partir da Calheta pode parecer uma viagem para o mar aberto. Deixa o porto para trás, as montanhas verdes diminuem até se tornarem uma linha no horizonte, e num trecho de água surpreendentemente curto está a flutuar acima de uma das paisagens submarinas mais dramáticas do Atlântico.

A empresa mais fiável é reconfortantemente regular: golfinhos-nariz-de-garrafa e golfinhos-piloto de barbatana curta são vistos durante todo o ano, enquanto os golfinhos-manchados do Atlântico chegam como visitantes sazonais e as baleias-azuis passam ocasionalmente.^[7] As orcas e as baleias-jubarte são raramente vistas, o que torna qualquer encontro com elas verdadeiramente extraordinário.^[7] No verão, os golfinhos-manchados do Atlântico são frequentemente a espécie mais comum nos passeios de observação de baleias entre março e novembro, e são famosos por andar sobre as ondas de proa e se exibirem.^[8] Os golfinhos-piloto tendem a viajar em grupos familiares apertados, por isso pode ver vários esguichos ao mesmo tempo e depois uma fila de costas escuras a mover-se em ritmo. Nenhum animal é garantido, mas os residentes e visitantes sazonais da Madeira dão-lhe uma boa hipótese de um encontro memorável em cada estação.

O seu próprio barco no Atlântico, com os picos verdes da Madeira atrás

O cruzeiro privado a partir da Calheta

Este cruzeiro privado de 2.5 horas parte da Calheta, na costa sul, e é conduzido por um guia ao vivo que fala português, inglês e espanhol.^[1][2] O porto da Calheta é menor e mais relaxado do que o do Funchal, e a costa sul fica na sombra de chuva das montanhas da Madeira, onde os ventos alísios chegam enfraquecidos, pelo que o mar é frequentemente mais calmo.^[2] Essa proteção torna o início da viagem suave. Sai suavemente da marina, a tripulação indica os pontos de referência ao longo da costa, e o barco acelera apenas quando a água aberta está à frente.

Como o barco é privado, o capitão pode reagir ao que o oceano oferece. Se um grupo de golfinhos estiver a andar sobre a onda de proa, pode ficar com eles um pouco mais tempo. Se o scanner detetar um esguicho mais ao largo, pode ir ver. Não está preso a uma rota que sirva quarenta outros passageiros.^[1] Num passeio partilhado, o horário é normalmente o vencedor. Num barco privado, a vida selvagem é. O guia está lá para interpretar o que vê, pelo que a viagem parece menos uma lista de pontos turísticos e mais uma conversa com o mar.

Regras que protegem a vida selvagem

A Madeira leva a sério as regras de observação de baleias, e o seu capitão também. Os barcos devem manter uma distância mínima de 50 metros de baleias e golfinhos e 25 metros de tartarugas marinhas, e devem reduzir a velocidade para no máximo 12 nós dentro de 300 metros e 8 nós dentro de 100 metros.^[9] A distância parece pequena, mas num dia calmo os animais frequentemente se aproximam do barco, e é aí que acontece a verdadeira magia. Os melhores encontros são aqueles que as baleias e os golfinhos escolhem por si mesmos. Um capitão que obedece às regras é também um capitão que sabe esperar pacientemente e ler a água.

Se a sua viagem incluir tempo na água, as regras da Madeira são rigorosas: os nadadores devem sempre permanecer presos ao barco segurando-se a uma corda segura, e nadar livremente afastado do barco não é permitido.^[10] É uma regra de segurança e uma regra de vida selvagem ao mesmo tempo, concebida para manter todos calmos e previsíveis. Para os nadadores, a recompensa é uma visão inesquecível de um golfinho ou de uma baleia na água azul cristalina enquanto o barco permanece perto. Para todos os outros a bordo, a visão de um nadador a flutuar calmamente ao lado de um golfinho curioso é frequentemente o momento alto do dia.

Para quem é este passeio

Um cruzeiro privado é uma escolha natural para luas de mel, aniversários, pequenos grupos familiares e qualquer pessoa que queira celebrar algo enquanto não faz absolutamente nada além de observar o mar. Também serve para fotógrafos, porque pode posicionar-se para a luz sem competir por espaço, e para viajantes que ficam nervosos em barcos, porque o ritmo é controlado por si. Se tem crianças, um grupo privado significa que elas podem fazer perguntas livremente e mexer-se sem serem chamadas à atenção. Se viaja com pais mais velhos ou amigos que precisam de um pouco mais de tempo para embarcar e desembarcar, o formato privado dá-lhe esse tempo.

Se viaja com um orçamento mais apertado ou simplesmente aprecia o ambiente animado de um catamarã partilhado, as opções a partir do Funchal são também excelentes. O From Funchal: Whale and Dolphin Watching tem a duração de 2.5 horas a partir do Funchal a partir de US$62, e o Funchal: Dolphin and Whale Watching Catamaran Cruise tem a duração de 3 horas a partir de US$40.^[3][4] A escolha certa depende realmente do tipo de dia que quer. Um barco partilhado pode ser animado e cheio de energia, enquanto um barco privado oferece calma, flexibilidade e a sensação de que o oceano é seu durante algumas horas.

Quando ir e o que trazer

Os passeios funcionam durante todo o ano, e as espécies residentes continuam lá no inverno, juntando-se os golfinhos-comuns de bico curto, que estão no seu auge a partir de dezembro.^[11] Se os golfinhos-manchados do Atlântico estão no topo da sua lista, reserve entre março e novembro, quando são mais comumente avistados.^[8] As partidas matinais tendem a ter a água mais calma e a luz da manhã mais suave, enquanto os passeios mais tardios podem apanhar a brisa da tarde. Os horários de início são mostrados quando verifica a disponibilidade, pelo que é fácil encaixar o cruzeiro no resto dos seus planos.^[1]

As temperaturas do mar ao largo do Funchal variam entre 19°C no inverno e 24°C no verão, por isso leve camadas mesmo nos meses mais quentes.^[5] O vento na água é mais frio do que o ar em terra. Protetor solar, um chapéu, óculos de sol polarizados e um casaco impermeável leve são os essenciais práticos, e lembre-se de manter a alça da câmara no pulso. Um saco impermeável é útil para telemóveis e camadas extras, e comprimidos para o enjoo valem a pena tomar antes de embarcar se for propenso a enjoo. O barco em si é estável, mas o Atlântico aberto ainda se move de formas que o podem apanhar de surpresa.

Uma nota rápida sobre a história da observação de baleias na Madeira

A relação da Madeira com as baleias mudou completamente. A indústria da caça às baleias funcionou de 1941 até 1981, quando parou voluntariamente.^[12] Hoje os barcos da ilha têm mais probabilidade de levar binóculos do que harpões, e o mesmo terreno submarino íngreme que uma vez atraiu os caçadores de baleias agora atrai viajantes que esperam avistar um golfinho-piloto na natureza.^[6] Essa mudança não aconteceu porque as baleias desapareceram. Aconteceu porque as pessoas que melhor conheciam o mar decidiram que havia mais valor em observar esses animais do que em caçá-los.

Essa história dá a um passeio privado de observação de golfinhos uma camada extra de significado. Não está apenas a marcar uma observação de vida selvagem. Está a apoiar uma comunidade que escolheu deixar o passado mais difícil para trás e encontrar uma melhor forma de viver ao lado do oceano. Quando está no convés de um barco privado e vê um golfinho a emergir para respirar ao seu lado, vale a pena lembrar que este encontro nem sempre foi o resultado natural. A Madeira escolheu o caminho mais tranquilo, e uma manhã calma na água é a recompensa.

Como reservar

1. Escolher a data

   Escolha um horário de manhã ou de tarde. O cruzeiro privado tem a duração de 2.5 horas, por isso encaixa-se facilmente numa meio dia.^[1]

2. Reserve agora, pague depois

   Reserve o seu barco privado sem pagar hoje. Isso dá-lhe tranquilidade enquanto organiza o resto dos seus planos para a Madeira.^[1]

3. Planear a rota para Calheta

   A excursão parte de Calheta, na costa sul. Verifique os horários de transferência a partir do Funchal e deixe uma pequena margem de tempo.^[1]

4. Faça a mala para a água

   Leve camadas, protetor solar, um chapéu e um casaco impermeável. A temperatura do mar mantém-se entre 19°C e 24°C durante todo o ano.^[5]

5. Mantenha as suas opções abertas

   Lembre-se de que pode cancelar até 24 horas antes para obter um reembolso total, por isso reservar com antecedência tem pouco risco.^[1]

Vale saber